Le littoral protégé des Acantilados de Maro-Cerro Gordo s'étend sur 12 kilomètres entre Nerja et La Herradura, ses falaises calcaires jurassiques plongeant à 75 mètres dans la mer d'Alboran. Désigné zone naturelle en 1989, ce bord occidental de la comarque de l'Axarquía abrite 14 grottes marines, des prairies sous-marines de Posidonia oceanica et la cascade de Maro, une chute de 15 mètres qui se déverse sur une plage de galets accessible uniquement par la mer. Les falaises elles-mêmes sont constituées de dolomie riche en fossiles, vestiges de la mer de Téthys qui recouvrait le sud de l'Ibérie il y a 150 millions d'années. Les géologues tracent des lignes de faille à travers la paroi rocheuse où la pression tectonique a plissé le fond marin en stries verticales, aujourd'hui refuge des faucons d'Éléonore et du phoque moine de Méditerranée, une espèce menacée. Aujourd'hui, le parc naturel attire les kayakistes pour ses criques abritées et sa visibilité qui dépasse régulièrement les 20 mètres. Les opérations de location de kayak à Maro partent de la Playa de Maro, un croissant de 500 mètres de sable sombre flanqué de l'estuaire du Río de la Miel et de la borne de limite orientale du parc. Les courants matinaux s'écoulent d'ouest en est, favorisant les itinéraires vers Cala del Pino et Cala Barranco de Maro, où les plongeurs en apnée rencontrent des castagnoles, des daurades royales et des poulpes parmi les rochers submergés. La cascade elle-même se situe à 1,8 kilomètre à l'est du point de lancement, alimentée par un aquifère souterrain qui maintient le débit même pendant la sécheresse estivale en Andalousie. Son panache d'eau douce crée une lentille saumâtre visible depuis la surface, un halo vert pâle contrastant avec le cobalt profond du large. Les excursions guidées en kayak à Maro suivent généralement un circuit de trois heures : pagayage vers l'est jusqu'à la cascade, arrêt snorkeling à Cala de las Doncellas, retour via les grottes marines près de Cañuelo. Les locations en autonomie permettent une exploration libre, bien que l'autorité du parc restreigne l'accès à moins de 200 mètres des parois des falaises pendant la saison de nidification des faucons, d'avril à septembre. Les loueurs proposent des modèles sit-on-top, stables dans la houle légère habituelle de ce microclimat, où la chaîne de montagnes de la Sierra de Almijara bloque les vents du nord et le gyre d'Alboran modère les températures estivales. Le littoral reste navigable toute l'année, bien que la houle hivernale puisse parfois fermer les criques orientales. En fin de matinée, des vents thermiques se lèvent sur les falaises, créant un clapotis d'ouest qui met à l'épreuve les pagayeurs les moins expérimentés. La plupart des départs ont lieu entre 10h00 et 11h00, lorsque la mer est calme et que l'angle du soleil illumine les chambres intérieures des grottes.